Co dělá lidský mozek tak zvláštním?

Lidský mozek je výjimečně jedinečný, má velmi komplexní charakter ve vztahu ke zbytku živočišných druhů, včetně našich fylogenetických bratranců, primátů.

Schopnosti lidských bytostí jsou pro náš druh velmi specifické: můžeme myslet ve velmi složitých termínech, být kreativní a vytvářet technologické artefakty, které usnadňují život a jsme také jedinými druhy se schopností studovat jiná zvířata a jejich chování.

Proč jsme tak zvláštní? Lidský mozek ...

Vědecká literatura po celá léta předpokládala, že kognitivní kapacita byla úměrná velikosti mozku. Toto není úplně správné, protože dva savci s mozky podobných velikostí, takový jako kráva a šimpanz, by měli mít chování stejné komplexnosti, který se nestane. A co je ještě horší: Náš mozek není největší, co existuje. Náš mozek, přestože není největší, je nejlepší z hlediska kognitivních schopností.

Zdá se, že zvláštní kvalita naší velké kognitivní kapacity nepochází z velikosti mozku z hlediska hmotnosti, ale z hlediska počet neuronů, které obsahuje. A právě zde najdeme studii brazilského neurologa Suzany Herculano-Houzel, která měla za úkol určit počet neuronů v lidském mozku.

Před jejich výzkumem drtivá většina neurovědců tvrdila, že lidský mozek má 100 miliard neuronů. Pravdou je, že toto číslo nebylo nikdy určeno v žádné studii a bylo normou po mnoho let ve vědecké literatuře.

Suzana Herculano-Houzel se díky metodě, kterou navrhla, podařilo určit konečný počet neuronů v lidském mozku: Celkem 86 000 milionů neuronů, z toho 16 000 milionů je v mozkové kůře (kortex zapojený do komplexních kognitivních procesů). A tím, že použil stejnou metodu v mozku různých savců a porovnal je, zjistil, že lidský mozek, i když ne největší z hlediska hmoty, je kvantitativně v počtu neuronů, které má, dokonce i u primátů. , s nimiž sdílíme mnoho z naší genetické zátěže (97%). A to by byl specifický důvod pro naše kognitivní schopnosti.

Proč se lidská bytost vyvinula v tuto překvapivou složitost?

Z toho vyvstávají další otázky: Jak se vyvíjíme k tomuto úžasnému počtu neuronů? A pokud jsou primáti větší než my, proč nemají větší mozek s více neurony??

Abychom pochopili odpověď na tyto situace, měli bychom porovnat velikost těla a velikost mozku primátů. Zjistil, že jelikož jsou neurony tak drahé, velikost těla a počet neuronů se navzájem kompenzují. Takže primát, který jí 8 hodin denně, může mít maximálně 53 miliard neuronů, ale jeho tělo by nemohlo být větší než 25 kg, aby bylo možné vážit mnohem více než to, co musíte udělat. počet neuronů.

Od stanovení množství neuronů dostupných lidskému mozku se rozumí, že potřebuje obrovské množství energie, aby ho udržel. Lidský mozek spotřebuje 25% energie, i když představuje pouze 2% tělesné hmotnosti. Abychom udrželi mozek s tak velkým počtem neuronů s průměrnou hmotností 70 kg, měli bychom věnovat více než 9 hodin denně, což je nemožné..

Lidé vaří jídlo

Pokud tedy lidský mozek spotřebuje tolik energie a my nemůžeme strávit každou hodinu bdělosti věnující se našim potravinám, pak jedinou alternativou je získat více energie ze stejných potravin. To se tedy shoduje s začlenění vaření potravin našimi předky před milionem a půl lety.

Vaření používá oheň k předurčení potravin mimo tělo. Vařené potraviny jsou měkčí, takže se snáze žvýkají a mění se v kaši v ústech, což vede k lepšímu trávení v žaludku a umožňuje absorbovat větší množství energie v mnohem kratším čase. Tímto způsobem, dostáváme hodně energie pro fungování všech našich neuronů v mnohem kratším čase, což nám umožňuje věnovat se jiným věcem, než abychom se sami živili, a tak stimulovat naši kognitivní schopnost dosaženou s mozkem takové velikosti.

Jaká je výhoda, kterou máme jako lidské bytosti? Co máme, že žádné jiné zvíře nemá?

Odpověď zní, že máme mozek s největším počtem neuronů v mozkové kůře, což vysvětluje naše komplexní a mimořádné kognitivní schopnosti pro všechny druhy přírody..

Co děláme a co žádné zvíře dělá, aby nám umožnilo dosáhnout tak velkého počtu neuronů v mozkové kůře?

Dvěma slovy: vaříme. Žádný jiný zvíře nevaří své jídlo, aby ho strávilo, jen to dělají lidé. A to je to, co nám umožňuje stát se člověkem tak, jak jsme.

Z tohoto pojetí si musíme uvědomit význam potravy, jak potraviny ovlivňují udržování našich kognitivních dovedností a rozsah, který máme při dosahování ohromné ​​složitosti chování..

Takže víte: až příště vaří vaše matka něco, co se vám nelíbí, nebo slyšíte, že někdo bude studovat gastronomii, blahopřeji jim, protože díky svým příspěvkům i nadále činí naše kognitivní dovednosti stejně složitými.